PHP является неплохой заменой CGI. Сейчас CGI приложения для web постепенно вытесняются PHP.
Причина этого заключается в том, что PHP предназначен именно для веб-программирования. Теперь не нужно писать свои собственные функции, например, для разбора строки, получения значений переменных окружения, и.т.д. При использовании, к примеру C, вам придется это делать самому.
В PHP переданные сценарию параметры автоматически станут переменными сценария, с которыми можно работать, как с обыкновенными переменными. То же самое происходит с переменными окружения сервера. Следует упоминуть, что PHP поддерживает работу с различными базами данных (MySQL, PostgresSQL, Sybase,...